⚽squad depth จุดอ่อนของอาร์เซนอล ขาดเชซุสส่งผลแรงรักษาแป้นจ่าฝูงลีก
#SSxKMD | หลังหลีกทางให้เวิลด์คัพหนึ่งเดือนครึ่ง พรีเมียร์ลีกกลับมาเตะต่อในวันนี้ บ็อกซิ่งเดย์ 7 แมตช์ คู่สุดท้ายของวันเป็นลอนดอนดาร์บีแมตช์ระหว่างอาร์เซนอลกับเวสต์แฮม
ทีมจ่าฝูง อาร์เซนอล นำแชมป์เก่า แมนฯซิตี 5 คะแนนจากการลงสนาม 14 นัดเท่ากัน พวกเขาอยู่ในสถานการณ์ดีที่สุดที่มีโอกาสลุ้นแชมป์นับจากอาร์แซน เวนเกอร์ พาทีมครองถ้วยซีซัน 2003-04 พร้อมสถิติไร้พ่าย ชนะ 26 นัด เสมอ 12 นัด แต่มิเกล อาร์เตตา จะทำสำเร็จหรือไม่ ปูมประวัติเก่าๆอาจพอชี้ช่องทางได้บ้าง
นับตั้งแต่ดิวิชัน 1 เปลี่ยนชื่อเป็นพรีเมียร์ลีกในซีซัน 1992-93 เป็นเวลา 30 ปี 16 ทีมที่ยืนแป้นจ่าฝูงในวันคริสต์มาสสามารถชูถ้วยชนะเลิศ ที่เหลือ 14 ทีมทำไม่สำเร็จ คิดเป็นเปอร์เซ็นต์ใกล้เคียง 50-50 แต่หนึ่งในนั้นคืออาร์เซนอล ซึ่งตามหลังแมนฯยูไนเต็ดเป็นอันดับ 2 ในวันคริสต์มาสของปี 2003 แต่สุดท้ายก็เข้าวิน ส่วนทีมปีศาจแดงหล่นไปอยู่อันดับ 3 ตามหลังอาร์เซนอลถึง 15 คะแนน อย่างไรก็ตาม ครั้งหลังสุดที่อาร์เซนอลอยู่บนสุดของตารางในวันคริสต์มาสคือฤดูกาล 2007-08 แต่พวกเขาลงเอยด้วยอันดับ 3 ตามหลังแมนฯยูไนเต็ดและเชลซี 4 และ 2 คะแนนตามลำดับ
เนื่องจากฟุตบอลโลกปีนี้เตะช่วงฤดูหนาว บวกกับบางแมตช์ถูกเลื่อนจากกรณีควีนอลิซาเบธที่ 2 เสร็จสวรรคต ทำให้มีการแข่งขันเพียง 14-15 นัด เทียบกับปกติที่มักเตะกัน 17 นัด โดยซีซันนี้ อาร์เซนอลเป็นทีมชนะมากที่สุดคือ 12 นัด รองลงมาคือแมนฯซิตี 10 นัด และจากปูมสถิติที่ผ่านมาทั้งหมด 7 ทีมที่ชนะ 12 จาก 14 นัดแรก ล้วนจบฤดูกาลแบบแฮปปีเอนดิ้งคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ซึ่งน่าจะช่วยให้บรรดาเดอะกูนเนอร์สหัวใจพองโตด้วยความหวัง (แถมอีกหนึ่งสถิติคือ 10 ทีมที่ยืนอันดับ 1 ในวันคริสต์มาสต์ช่วง 13 ฤดูกาลล่าสุด ได้ชูพรีเมียร์ลีกโทรฟี)
ดังนั้นถ้าเอาชนะเวสต์แฮมได้คืนนี้ อาร์เซนอลจะหนีแมนฯซิตี 8 คะแนนนานสองวันเพราะแชมป์เก่ายังไม่ลงสนามบอลลีกจนกระทั่งวันที่ 28 ธันวาคมที่บ้านของลีดส์
อย่างไรก็ตาม ร้านรับพนันส่วนใหญ่ยังยกให้แมนฯซิตีเป็นเต็งหนึ่งแชมป์พรีเมียร์ลีก ซึ่งถือเป็นเรื่องท้าทายอาร์เตตาและลูกทีมเดอะกันเนอร์สเป็นอย่างมาก จอห์น ครอสส์ จากสื่อ Daily Mirror มองว่า จุดอ่อนสำคัญของอาร์เซนอลคือ squad depth อาร์เตตาไม่มีนักเตะที่ม้านั่งสำรองมากพอที่จะลงสนามและทำผลงานได้ใกล้เคียงกับบรรดาตัวจริง ตัวเขาเชื่อว่าอาร์เซนอลควรเสริมนักเตะอย่างน้อยสองคนในตลาดฤดูหนาว
จาก 14 นัดแรก (รวมเวลา 1,260 นาที) ในฤดูกาลนี้ อาร์เซนอลมีนักเตะที่เล่นบอลลีกเกินกว่า 1,000 นาที จำนวน 9 คน มากที่สุดในพรีเมียร์ลีก ซึ่งหากอาร์เตตายังยึดมั่นกับตัวหลักหน้าเดิมๆในช่วงที่เหลือของซีซันจะส่งผลกระทบต่อเกมในสนามแน่ คงต้องดูว่าการโรเตชันจะมีอิมแพ็คไปในทิศทางไหน โดยเฉพาะเข้าเดือนมีนาคม ซึ่งอาร์เซนอลจะลงแข่งยูโรปา ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้าย ส่วนบอลถ้วยอังกฤษ อาร์เซนอลหลุดวงโคจรคาราบาวคัพไปแล้ว ยังเหลือเอฟเอ คัพ ซึ่งกำลังเยือนออกซ์ฟอร์ดในเกมรอบสาม
กุนซือชาวสเปนกล่าวว่า “เราต้องลงเล่นทุกสามวัน คิวเตะที่แน่นและจำนวนแมตช์เป็นอะไรที่เหลือเชื่อมาก เราจำเป็นต้องมีนักเตะที่มากขึ้น แต่เรามั่นใจว่ากำลังเดินมาถูกทาง แต่เมื่อมีไฟแดงและสัญญาณเตือนขณะเข้าสู่ครึ่งหลังของซีซันในลักษณะที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เราจำเป็นต้องเตรียมให้พร้อมที่สุดเพื่อรับมือกับมัน”
ไม่เพียงช่องว่างระหว่างตัวจริงตัวสำรอง อาร์เซนอลยังต้องลงสู้ศึกบนฟลอร์หญ้าโดยไม่มี กาเบรียล เชซุส กองหน้าทีมชาติบราซิล นานถึง 3-4 เดือนเพราะบาดเจ็บหัวเข่าจากฟุตบอลโลก สตาร์วัย 25 ทำ 5 ประตูจาก 14 นัด นับตั้งแต่ย้ายมาจากแมนฯซิตีด้วยค่าตัว 45 ล้านปอนด์ แต่ strike rate อาจไม่ได้มากเป็นพิเศษ อีกทั้งทำสกอร์ไม่ได้ใน 6 นัดก่อนเบรกเวิลด์คัพ ซึ่งนิก ไรท์ จากสื่อ Sky Sports มองว่าเป็นเพราะ team player บวกความมุ่งมั่นทุ่มเทของเชซุสต่างหากที่ส่งอิมแพ็คอย่างมากต่อฟอร์มโดยรวมของทีม จึงน่าติดตามทีเดียวว่า อาร์เซนอลที่ไม่มีเชซุสจะเป็นอย่างไร
อาร์เตตายอมรับ เชซุสบาดเจ็บส่งผลอย่างแรงต่อทีม เชซุสนำความแตกต่างมาให้ทีม จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะหาใครมาแทน แต่ทีมยังมีผู้เล่นและตัวเลือกอื่นอย่างเอ็ดดี เอ็นเคเทียห์ ก็มีคุณภาพฝีเท้าที่น่าทึ่ง หรือกาเบรียล มาร์ติเนลลี เป็นอีกคนที่เล่นได้ดี ตลาดซื้อขายต้นปีก็เป็นอีกหนึ่งออปชัน แนวรุกของทีมอาจมีปัญหาบ้างในระยะสั้น แต่การจะได้เอมิล สมิธ โรว์ กลับมา ถือเป็นข่าวดีข่าวใหญ่ของทีม
แต่เกมระยะใกล้ถือเป็นบททดสอบที่ไม่เบาสำหรับอาร์เตตา หลังเตะกับเวสต์แฮม อาร์เซนอลต้องเจอสองทีมม้ามืด ไบรท์ตัน (เยือน) และนิวคาสเซิล (เหย้า) ก่อนเตะกับออกซ์ฟอร์ดในเอฟเอคัพ ส่วนบอลลีก 5 นัดต่อมา อาร์เซนอลจะลงบิ๊กแมตช์กับสเปอร์ส (เยือน), แมนฯยูไนเต็ด (เหย้า) และแมนฯซิตี (เหย้า) พอถึงเดือนมีนาคมถึงคิวรอบ 16 ทีมสุดท้ายของยูโรปา ลีก
เรียบเรียง: KMD Content Team
ภาพ: ESPN
ที่มา: soccersuck
